Исток Миллиона Путей 1-7 [СИ] - Алексей Головин

  Хеймдаль слегка качнул головой.

  - Верамирд мудр и силён, но эти события надломили его. Чувство вины гнетёт его, и не даст действовать так, как следует в этой ситуации. Гермерис решителен и смел, но прямолинеен, а потому не совладать может с Коштом, главное оружие которого - виртуозно хитрый разум. Ты тоже далеко не идеален, но в тебе узрел Алатор баланс тех качеств, которые нужны, чтобы с Коштом справиться и вернуть мироустройству его естественный вид.

  Стрий помолчал с минуту.

  - Что мне делать надлежит? - спросил он, наконец, принимая возложенный на него долг.

  - Хоросу удалось почувствовать, из какой точки миров Недр Кошт пытался созвать альпарги, - проговорил Хеймдаль. - Необходимо нанести по нему удар и уничтожить, ибо не сможем мы контур воссоздать, если он мешать будет. Когда справишься с ним, придётся тебе пройти по центральным мирам всех семи групп и альпарги на прежнее место возвернуть. Трудно это будет, ибо те места хаосу магического разрушения подверглись, но тебе придётся справиться.

  - Подумать прежде о том след, как Кошта одолеть, - покачал головою Стрий. - Не то, чтобы я в своих силах сомнения испытывал, но учитывать надобно мощь и хитрость его. Видел я, как поверг он Сивелка, а тот силён зело. Выдумал он магию нам неведомую. А коли я ваши слова верно уразумел, так теперь он и тончайшей магией владеет, от Хвергельмира воспринятой. К тому же, породил он существ разных, кои за него сражаться будут - гикоргов, ойхо, да ещё внуков своих гнусных - фоморов. Выходит, непросто его одолеть будет!

  - Для того и повелел Алатор альпарги тебе отдать, дабы силою их пользовался ты в этом походе. От себя же даруем мы тебе знание тончайшей магии, ибо Кошт погубил одного из нас - старейшего и мудрейшего, и за него отомстим мы, коли тебе поможем Кошта убить. Не след нам теперь более медлить. Принимаешь ли ты всё это?

  - Принимаю с честью, - твёрдо ответил Стрий.

  Хеймдаль сделал плавное волнообразное движение руками, и они со Стрием оказались подле Алатора. Поверхность камня казалась непривычно безжизненной, ни одной искорки не видно было на ней.

  - Приникни челом своим к Алатору, верд! - повелел Хеймдаль, вокруг правой руки которого появились в воздухе крутящиеся в едином кольце альпарги.

  Стрий не без трепета повиновался. Впервые, насколько судить он мог, кому-то из вердов дозволялось притронуться к самому Алатору. Ожидая ощутить челом холодную шершавую поверхность камня, Стрий удивился, когда понял, что поверхность эта тёплая и ритмично пульсирующая, как если бы билось внутри камня могучее живое сердце. В следующий миг обволокли его разум и тело ощущения настолько необычные, что и описать их он, пожалуй, не смог бы. Это было намного сильнее, ярче и глубже того, что испытывает верд, приобщаясь к силам природы, посвящаясь им. Не только единение с каждой частицей сущего испытал Стрий, но и узрел некую глубинную тончайшую светозарную ткань, пронизывающую все сферы бытия, все предметы и явления в многообразии миров. С этим и обрёл он знания, как управлять надлежит альпаргами.

  - Алатор вверяет тебе свои частицы для благого дела и исцеления миров ради. Послужат они тебе, и слышать тебя будут, и ты их слышать будешь. И не обратятся они против тебя, коли их единство будет грозить тебе гибелью. И да сможешь ты выполнить предначертанное отныне и смыть бесчестье с рода вердов, коим покрыл его один из вас, - донеслись до Стрия произнесённые нараспев слова Хеймдаля, трактующего послание Алатора.

  Стрий отступил на пару шагов назад от Алатора и земно поклонился ему.

  - Сделаю я всё, что в моих силах, даже если погибну при этом, - произнёс он.

  Этого было достаточно. Многословия здесь не требовалось. Впереди предстояли деяния.

  - Даём мы тебе и это, - Хеймдаль одной рукой коснулся своего знака на груди, а другую направил прямо в центр лба Стрия, где слабо мерцала серебристым светом в сумраке буква 'С'.

  Стрий ощутил поток ярких образов, наполнивших его знанием той потаённой магии, коей владели Хранители, и которую верды именовали тончайшей. Владеющему ею подвластны были мельчайшие частицы, формирующие всё сущее в вещественном мире.

  С теми знаниями, что получил он от Алатора и от Хранителей, да с семью альпаргами возвышался он отныне над всеми сущими вердами. Но не возникло у него помыслов нечистых и корыстных. Ведал он, ради какого дела всё это дадено ему, и собирался именно этому делу посвятить себя.

  В глазах Хеймдаля, устремлённых на Стрия, зажглась надежда. Но не во всех. В одном по-прежнему светилось сомнение...

  Неприятной неожиданностью для Стрия сразу по возвращении в Рагосту стала весть о том, что Вьюжень исчез. Невзирая на строгий наказ Стрия сыновьям пребывать в святилище стихийных сил, его первенец ушёл, сказав братьям лишь, что отправился по важному для него делу.

  Стрий слегка помрачнел, ибо не в первый раз уже своеволие необъяснимое проявлял Вьюжень. Однако быстро отвлёкся от этого, ибо разум его занимал предстоящий поход. В Рагосте ждал его ещё один верд, готовый встать с ним плечом к плечу в грядущей битве, - Гермерис, благородный и сильный мастер металлов. Не собирались его отпускать одного и сыновья. Поглядев на них, Стрий принял решение. Прямо тогда, в святилище Рагосты произвёл он посвящение третьего своего сына, который был уже готов к нему, хоть и было ему чуть более полувека от роду, что молодым для посвящения возрастом среди вердов считалось. И принял он имя Видень.

  После того сказал Стрий:

  - На возможную гибель мы идём, а потому всем рисковать не след. Вьюженя нет с нами, то его воля. У Стира есть уже два сына молодых, а потому его я беру с собою без боязни, что с его смертью род прервётся. Тебе же, Видень, наказываю я святилище сие беречь во веки вечные, даже если не вернемся мы.

  Видень очень хотел возразить, ибо не желал отца и брата одних в битве оставлять, но не осмелился, зная, что воля отца непреклонна.

  Наутро Стрий, Гермерис и Стир выступили к мирам Недр, ожидая, что в условленной точке присоединятся к ним Верамирд, Сиринус и Хляй.

  Пока же ждали они их, Стрий попросил Гермериса рассказать ему подробно о мире, который Кошт превратил в гигантский лабиринт и где выводил он своих воинов-ойхо. Ибо зародилась у Стрия одна хитроумная идея, которую очень желал он попытаться осуществить.

  Внимательно выслушав мастера металлов, Стрий в тот мир и отправился, не медля.

  Учебный бой одновременно сотни чёрных в золоте воинов ойхо был поистине завораживающим зрелищем. Кинжалы свистели, рассекая воздух, и бликовали в ярких солнечных лучах, создавая визуальный экспрессивный аккомпанемент боевым песням и кличам, с коими на устах сражались каменные гиганты. Мелькание обсидиановых фигур в виртуозных па смертельного танца наводило на мысли об упоении искусством поединка, закаляющего тело и разум.